Uma nova pesquisa sugere que quando você perdoa transgressões passadas, suas memórias não desaparecem, mas sua infelicidade sim.
Por Jill Suttie
"Perdoe e esqueça." Este é um conselho comum a qualquer pessoa que tenha sido injustiçada por outra pessoa. Ele sugere que perdoar ajudará você a esquecer o mal que lhe foi feito, permitindo que você se cure e siga em frente.
Mas, como sugerem novas pesquisas , o perdão não funciona assim. Em vez disso, quando perdoamos, nossas memórias permanecem tão intactas quanto as de alguém que não perdoou, e apenas o nosso sofrimento no presente muda.
“Não há nenhuma diferença nos aspectos emocionais e espaciais da nossa memória depois que perdoamos”, afirma Felipe De Brigard, coautor do estudo e pesquisador da Universidade Duke que estuda o papel do perdão nos processos de paz . “Toda a diferença está no [sentimento] que essas memórias despertam no momento da recuperação.”
Perdoar não envolve esquecer
Neste estudo, De Brigard e seus colegas conduziram uma série de experimentos nos quais pessoas foram solicitadas a relembrar e escrever sobre uma ocasião em que foram prejudicadas por outra pessoa. O que a maioria das pessoas recordou, segundo De Brigard, envolveu algum tipo de traição, seja em seus relacionamentos mais próximos ou com colegas de trabalho, às vezes, mas nem sempre, envolvendo danos emocionais ou físicos.
Após escreverem sobre a experiência, os participantes registraram o quão moralmente errada a transgressão era (na sua opinião) e se haviam perdoado ou não o transgressor. Em seguida, preencheram um questionário elaborado para medir o nível de detalhes que se lembravam do evento, incluindo "características episódicas" (como o local onde ocorreu, o quão vívido era em suas mentes e detalhes sensoriais) e "características emocionais" (seu impacto emocional e a intensidade dos sentimentos, bem como como se sentiam ao se lembrarem do evento).
A equipe de pesquisa realizou uma série de análises que mostraram que as pessoas que perdoaram conseguiram se lembrar de detalhes do evento com a mesma clareza que as que não perdoaram, incluindo a dor emocional que sentiram naquele momento. No entanto, aqueles que perdoaram também sentiram menos emoções negativas no presente ao relembrar a memória, sugerindo que podem ter experimentado algum tipo de cura por meio do perdão.
Isso surpreendeu De Brigard, que havia levantado a hipótese de que as memórias emocionais do mal sofrido poderiam desaparecer depois de perdoar alguém, o que explicaria por que se sentiam melhor agora. Mas não foi o que aconteceu.
“Eu pensei que as pessoas iriam se lembrar retroativamente da [emoção]... como sendo menos negativa”, diz ele. “Mas isso não aconteceu. A lembrança era tão ruim quanto, independentemente de terem perdoado ou não o agressor.”
Suas descobertas sugerem que perdoar não leva ao esquecimento, afinal. Em vez disso, mudamos nossa relação emocional com o que aconteceu, permitindo-nos relembrar nossas mágoas passadas e quem é o responsável, sem prejudicar nosso próprio bem-estar. Isso pode ter implicações importantes para aqueles que desejam perdoar, mas temem que isso afete sua luta por justiça ou sua busca por reparação dos transgressores.
“Uma possibilidade é pensar que, quando perdoamos, mudamos nosso julgamento sobre o que aconteceu durante o erro. Mas acho que isso é simplesmente errado”, diz ele. “Ainda consideramos as pessoas que nos prejudicaram como culpadas e moralmente responsáveis pelo que nos aconteceu.”
Ele e sua equipe também descobriram que quanto maior o alívio emocional experimentado pelas pessoas que perdoavam, mais elas se sentiam benevolentes em relação ao transgressor e menor a probabilidade de evitarem a pessoa ou buscarem vingança, não importando a gravidade do que acontecesse com elas.
No entanto, De Brigard alerta que essas descobertas sobre benevolência "devem ser encaradas com cautela", porque muitas das transgressões lembradas em seu estudo envolveram pessoas em relacionamentos próximos, que podem ter mais incentivo para perdoar e possivelmente se reconciliar.
Outro motivo pelo qual não devemos concluir que as pessoas nem sempre se sentem mais benevolentes depois de perdoar é que as transgressões relatadas em seu estudo não foram tão graves quanto algumas que ele viu em outros contextos — como guerra e genocídio. A relação entre a melhoria do bem-estar no presente e a benevolência para com os perpetradores pode não se manter nessas situações, afirma ele.
“O perdão, em certos contextos sociais, serve a propósitos diferentes. Pode ser diferente perdoar alguém que só fofoca pelas costas ou perdoar alguém que te assediou sexualmente ou te estuprou”, diz ele.
“No entanto, independentemente do relacionamento que você tem com o agressor e da gravidade do erro cometido, se você perdoou, sua [emoção] no momento da recuperação será menos negativa e menos intensa”, acrescenta.
O perdão pode ser cultivado
Do ponto de vista da pesquisa, diz De Brigard, o perdão é um tipo de processo de recodificação de memórias que provavelmente envolve adotar uma perspectiva diferente sobre um evento doloroso para atenuar sua resposta emocional negativa. Por exemplo, se você puder relembrar uma memória e revisar seu significado em sua vida, ou de alguma forma reconhecer como ela inadvertidamente levou a algo positivo, isso pode ajudá-lo a perdoar, mudar seus sentimentos em relação à memória e seguir em frente.
Isso parece corroborar visões anteriores sobre o perdão como sendo principalmente um meio de nos ajudar a lidar com mágoas passadas. Estudos sobre o perdão sugerem que ele pode ser cultivado diretamente por meio de programas elaborados para orientar as pessoas a reprocessar suas mágoas , ajudando a proteger sua saúde mental e, potencialmente, a melhorar seus relacionamentos — se assim o desejarem.
De Brigard não promove necessariamente o perdão em todas as situações. Há algumas, diz ele, em que as pessoas não querem perdoar — em que, talvez, pensem que perdoar seria moralmente repreensível devido ao nível de dano causado. E elas nunca devem ser forçadas a perdoar ou coagidas a fazê-lo, diz ele.
Por outro lado, algumas pessoas querem perdoar até os piores ofensores, diz ele, para que possam experimentar a liberação emocional. Para essas pessoas, técnicas de reavaliação (ou seja, mudar a forma como pensam sobre uma transgressão, considerando o contexto ou as limitações da pessoa envolvida) ou encontrar outras maneiras de processar a experiência podem ajudá-las a perdoar e se curar. E, para algumas, isso pode inclinar a balança a favor da tentativa de perdoar.
“O perdão pode abrir a porta para pessoas que... querem a mudança emocional”, diz ele. “Há pessoas que podem estar com medo ou que não querem perdoar, mas, com os motivos certos, podem se aproximar.”
Fonte: Greater Good Magazine